Op zaterdag 7 mei gaat in het Noord-Italiaanse Turijn de Giro d’Italia 2011 van start. Drie weken lang strijkt de internationale wielerwereld neer in Italië voor de eerste grote ronde van het seizoen. Met veertig beklimmingen en maar liefst acht aankomsten bergop wacht het peloton een zwaar parcours. Waar de Giro voorheen een overwegend Italiaanse toppers interesseerde is er in de strijd om de maglia rosa vandaag de dag veel concurrentie van internationale toppers, wat voor een sterk internationaal deelnemersveld zorgt. De selectie van Rabobank kent zelfs negen Nederlanders. De Giro ‘d Italia eindigt op zondag 29 mei met een individuele tijdrit in Milaan.
Parcours
De Giro d’Italia is dit jaar opnieuw loodzwaar en veeleisend. Het parcours is gebouwd voor de klimmers. Voor de sprinters liggen er hooguit vijf kansen. Na de twaalfde rit valt er geen eer meer te behalen. Na een ploegentijdrit op de eerste dag trekt de Giro langs de Middellandse Zee zuidwaarts. In de vijfde rit gaat over de Strade Bianche van Toscane terwijl op de eerste vrijdag de eerste aankomst bergop staat gepland. Op de zondag volgt de bergrit naar de Etna op Sicilië. Na de eerste rustdag gaat het in enkele overgangsritten noordwaarts. In de dertiende rit is er aankomst bovenop de Glossglockner in Oostenrijk. Het is de eerste van vijf bergritten door de Dolomieten. De klimtijdrit naar Navegal op de laatste donderdag springt in het oog. Op de voorlaatste dag kunnen klimmers in een lange bergrit over de Finestre en metaankomst in Sesrière voor de laatste keel verschil maken. De climax volgt in Milaan met een 31 kilometer lange, vlakke afsluitende tijdrit.
Parcours Giro 2011
Favorieten
De Giro d’Italia 2011 kent een sterk deelnemersveld. Naast alle 18 ProTour-ploegen (inclusief Rabobank en Vacansoleil) mocht de organisatie vijf wildcards uitdelen, waardoor er 23 ploegen en een totaal van 207 renners aan de start staan. Onder hen zijn een handvol favorieten voor de eindzege. Vuelta-winnaar Vincenzo Nibali staat te boek als topfavoriet. Hij kan daarbij rekenen op concurrentie van Michele Scarponi (Lampre) en Roman Kreuziger (Astana). Daarnaast zal Alberto Contador gebrand zijn zijn tweede Girozege te behalen. Oud winnaar Damiano Cunego en Ivan Basso staan dit jaar niet aan de start.
Deelnemers Giro 2011